《平凡的世界》是作家路遥的代表作。作品以农村题材为主，通过对年轻人生活的描述，反映了城乡社会生活。一代年轻人，通过复杂的矛盾纠葛，以孙少安和孙少平俩兄弟为中心，不同的爱情观，哥哥孙少安保守、传统、顽强、志气。弟弟孙少平现代、开放、坚韧，自尊。孙少安对田润叶、秀莲，孙少平对晓霞的最初爱情表现上，经历一段波澜起伏的爱情周折，最后以悲剧为结局。作者把爱情的主题放在突出的背景里，通过城乡差距的表现，现实利益的冲突，使得纯真爱情变得不堪一击，爱情不是想象的那么美好，也不是那么简单。
　　自从党的十一届三中全会提出改革开放以来，我国社会从此步入了社会变革时期。在这个历史转折的关键时期，随着计划经济到市场经济的历史转换，各种陈旧的思想观念都面临着强烈的冲击，传统的心理结构也在发生着新的变动。在70年代中期到80年代中期，我国还比较贫穷，人们为解决温饱而忙碌。《平凡的世界》的主人公双水村支书田福堂的女儿润叶在县城任教。少安和润叶青梅竹马，互有爱慕之心，却遭到父亲田福堂反对。经过痛苦的煎熬，男大当婚女大当嫁，情窦初开的润叶冲破传统观念的束缚，大胆向少安表白，愿意一辈子和你好的那封信，一目了然的意思清清楚楚、明明白白，他先是惊呆了，简直不敢相信这是真的。但他反应过来这是真的时候，他被这突然来临的幸福冲昏了头脑，不知如何是好，高兴得哭了起来。少安没有理由不喜欢。只是他的责任心太强，他意识到自己给不了润叶幸福，因此他不敢轻易接受这个爱情。他立即就回到了自己所处的实际生活中来。尽管他和润叶从小一起长大，可以说是青梅竹马，两小无猜；尽管书中说他对润叶是一种兄妹之情，但是我们不会忘记他接到润叶给他告白信时他的那种喜悦，甚至坐立不安。相互比较了解对方，但他从来没敢想过会成为一家人，人生伴侣。少安不是不爱她，而是因为他家太穷了，没有吃的，没有住的地方，更拿不出上千元给女方家的彩礼钱。家里的光景临近崩溃，加之上有年近八十、双目失明的奶奶，下有正在读书的弟弟和妹妹，连最起码的温饱问题都没有解决。可悲的是相爱的人不能去爱。但是，使润叶痛苦的是，少安对她爱情的呼唤没有应声作答，心里感到酸楚。正是由于贫穷，他失去了做男人的尊严，他正是长身体、学文化的时候，小学刚毕业就不得不辍学，回家劳动帮着父亲做农活养活一家人。还要对弟弟少平和妹妹兰香的前途负责。不得已果断拒绝了润叶对他的爱情，使这棵爱情幼苗，缺少水分、肥料、土壤而干枯死亡。
　　俗话说，穷人的孩子早当家。他应该还是孩子的时候就成了大人。他才二十三岁。没吃过几顿好饭，没穿过一件像样的衣服，没过过一天幸福的生活……面对痛苦、烦恼、迷茫，他的内心像洪水一般泛滥，一种委屈的情绪使他忍不住热泪盈眶，请求润叶原谅自己。委屈的他只能经人介绍，选择到别处找一个不嫌家穷，能和全家老小一起过日子的，还不要彩礼的姑娘。真是有缘千里来相会，更让他想不到的是，他们一见钟情，相见恨晚，正是他等待多年，梦寐以求的那个姑娘。缘分这东西真的是不好说。等来等去秀莲等的就是少安，不嫌他家穷，又不要彩礼钱。在春节前俩人喜结良缘。婚后俩人相亲相爱，甜甜蜜蜜，生活美满幸福。可是“天有不测风云，人有旦夕祸福”，随着日子的一天天富裕，秀莲却得了癌症，离开了人间。
　　苦苦等待的润叶随着年龄的增长不得己嫁给了一直对她有爱慕之情的李向前。可是婚后润叶一点也不幸福，好长一段时间田润叶对李向前不理不睬，就如陌生人一样，不与他同床。远离她不爱的丈夫到团地委工作，导致钟情痴心的丈夫酒后开车致残，润叶感到内疚回到丈夫身边，开始生活在一起。
　　少平的一生体现了平凡人生的辉煌意义。他虽有文化，却没有幸运地进入大学继续学习，想要摆脱贫困的少安，没有找到工作。就这样在农村呆一辈子，实在不甘心。他想独立生活，于是到外面的世界独闯一片天地。孤身一人来到阳沟村在曹书记的帮忙下，他把户口落在了阳沟村，后又帮他争取到了一个农村户口的煤炭工人指标，从此改变了他波澜壮阔的人生历程。他的女朋友晓霞从师专毕业后到省报当了记者，他们相约两年后再相会。休息时间喜欢读书看报。复习着高中课程，准备报考煤炭学校，做一名有文化、有技术的新型煤炭工人。他不像哥哥少安一样，为了逃避不可能实现的爱情，就匆忙地给自己找个农村姑娘结婚，生儿育女，老婆孩子热炕头。而是敢去和地委书记的女儿省报的记者谈恋爱，一起散步、一起看电影、一起吃饭……感受到了什么是幸福。可是好景不长，这座城市遇到了百年罕见的大暴雨，洪水暴涨，危及人民群众的生命财产安全，作为记者的晓霞主动请缨，奔扑灾区第一线。第一时间报道了灾区的真实情况。最后为抢救被洪水围困的小女孩而献出了年轻的生命。
　　《平凡的世界》以文学语言为中介，读者在阅读文学作品感性形式的外在表现，在感觉和知觉中将其“复合”为完整的表象，进入作品所描绘的意境，体验到作者的思想感情。毛主席曾指出：“感觉到了的东西，我们不能理解它，只有理解了的东西才能更时刻地感觉它。”通过思考和分析，进一步领会作品所蕴含的意义，深入体察作品所揭示的社会本质，以及艺术魅力所在。或为它的成功叫好，或为它的不足而惋惜，或为它的生花妙笔所惊赞。读者对作品所创造出来的艺术意境进行感受、体验、领悟、理解、玩味，得到赏心悦目的审美享受和思想认识、道德情操等方面的教益，真正达到以情动人，以情感人。
　　《平凡的世界》的主人公，演绎了动人的爱情故事。其实就是我们生活中平凡的某一个人。他来源于生活，经过艺术加工又高于生活。
　　少平是幸福的，因为有晓霞的出现。即使他们最终不能到一起，他们都是幸福的。这也是少平平凡生活中的不平凡一点，他遇到了晓霞。然而，现实生活中能有多少人能找到自己的真爱呢？对于很多人来说，孙少平的爱情是让人羡慕的。少安是平凡世界里面写的最成功的人物，我是这么认为的，真的是把人物形象刻画到了极致。我甚至觉得少安就是身边的某一个人。他小时候因为无钱读书而退学，他与润叶的爱情是那么的让人惋惜。少安，他所作的一切都是为了这个家。对于家他没有一点点的自私。为了家里能够维持下去，他放弃了润叶。润叶这么好的人，少安没有理由不喜欢。只是、少安责任心太强，他在潜意识里认为自己给不了爱人幸福，因此他不敢去谈爱情。他只有婚姻，没有爱情。他的老婆必须是能够与他一起撑起这个家的。再说到少安的事业，可以这么说，少安是一个很精明很勤劳并且思想很先进的人。在改革开放的浪潮中能够发家致富并不超出我们的意料，他的经历却是几经坎坷，几度起伏。多么的现实啊，有付出才会有收获。有得当然有失，事业上蒸蒸日上，他的妻子却病入膏肓，最终以悲剧而告终。