傣族的象脚鼓因鼓身似象脚而得名，广泛用于歌舞和傣戏伴奏，集宗教和娱乐的功能于一体，是傣族人民生活中重要的文化符号之一。
　　在临翔，傣族的象脚鼓除在傣族泼水节、关门节（千灯节）、开门节、立幡杆节等民俗活动必用外，汉族的春节及其他重大节庆活动都少不了象脚鼓舞表演。象脚鼓舞一般右肩斜挎鼓于胸前，边击鼓边跳，其舞蹈动作多为腿部踢跳和转身动作，用镲、铙钹和铓锣伴奏，可以集体舞蹈或者独舞。
　　临翔区象脚鼓主要保存在佛寺，在傣族举行重大节日活动时，由佛爷交由村寨内青壮年男子进行舞蹈表演，节日后交回佛寺统一保管。佛爷负责象脚鼓的日常保管，如发现象脚鼓有彩饰变色和漆色变暗脱落等情况，将在重大节日前进行重新涂绘，确保节日庆祝活动使用时候象脚鼓的完好和美观。
　　早年间，临翔区象脚鼓主要从缅甸、德宏、孟定等傣族主要聚居地购入。目前，临翔区境内保存最古老的一只象脚鼓即为区外购入。自新中国成立以来，国家对少数民族文化的保护和扶持力度不断加大，象脚鼓作为临翔区傣族文化的重要构成部分，也得到了较好发展。随着傣族各类节庆活动的恢复和发展，对象脚鼓的需求不断增加。临翔区一部分具有木工基础的傣族艺人，在修补象脚鼓过程中，认真摸索，研究象脚鼓的制作工艺，制作出了临翔区的象脚鼓。临翔区手工制作象脚鼓，较好地保留了象脚鼓制作的传统工艺，但是因为手工制作较慢，经济效益不明显，目前临翔区境内仅有忙畔街道青华社区、忙巩村、博尚镇勐准村等部分艺人从事象脚鼓手工制作。因为制作的象脚鼓声音雄浑，回声较好，临翔区的手工制作象脚鼓已经能满足区内对手工制作象脚鼓的需求。多年来，临翔区的傣族同胞一直坚持和弘扬象脚鼓文化，在象脚鼓手工制作和象脚鼓舞方面都颇具特点，并不断发展。2009年9月，临翔区“傣族象脚鼓手工制作技艺”被公布为第三批国家级非物质文化遗产保护名录。2013年5月，临翔区被中国民间文艺家协会命名为“中国象脚鼓文化之乡”。
　　如今，由于临翔区手工象脚鼓制作周期长，工艺要求严格，销路有限，传统艺人逐渐年迈，学习和从事手工象脚鼓制作技艺青壮年逐年减少，手工象脚鼓制作技艺的传承和发展受到显著制约。
　　鉴于此，笔者仅以传统手工艺品转化为文化产品为切入点，对手工象脚鼓制作技艺的传承和发展做一次思考和探索。
　　以“舞”带“鼓”，共同发展促进双赢。傣族象脚鼓是节庆祭祀和歌舞时进行伴奏的乐器，要促进象脚鼓手工制作技艺的传承，就要大力推动象脚鼓舞在临翔区的广泛传播。
　　把象脚鼓舞作为普及性健身舞蹈进行推广。组织专业文艺创作人员，认真挖掘和收集象脚鼓舞的基本舞步，编排成普及型的健身舞蹈，在临翔区各活动点进行宣传、免费教学和普及推广。通过宣传和推广，让更多人学会和接受象脚鼓舞，让象脚鼓舞成为临翔区主要的群众广场健身舞蹈。
　　把象脚鼓舞作为临翔区傣族聚居地中小学的重要校本教材内容，进行深入探索和开发。象脚鼓舞是傣族文化重要的一部分，对民族文化的学习、传承是校园文化的重要内容。临翔区南美拉祜族乡的南美九年制学校已经编印了《我是南美拉祜人》的乡土教材，对拉祜族文化进行全面、通俗的介绍。在临翔区的傣族聚居地，编印傣族乡土教材的条件尚不具备，可以先从傣族象脚鼓舞入手，建立规模较小的象脚鼓队，聘请熟悉傣族文化和象脚鼓舞的专家作为教师，从深入了解、学习操作象脚鼓舞为起点，传播和推广傣族传统文化，更好地传承和发扬少数民族文化。
　　搭建象脚鼓舞学习、交流平台，促进象脚鼓舞在临翔区内的推广和对外的宣传推介。目前，临翔区已经成功举办了四届女子象脚鼓舞大赛，比赛按年龄分组，还按传统打法和创新打法分组。比赛中，临翔区各乡镇（街道）都组织女子象脚鼓队参赛，区直中小学和幼儿园组织教职工和学生参赛，各展风采。比赛中，乡镇参赛队伍多以传统打法为主，区直学校以创新打法为主。
　　传统和创意结合，促进象脚鼓文化产品多样化发展。临翔区手工制作象脚鼓充分体现了临翔区的傣族文化，并因其音色优美获得了傣族群众的广泛认同。实现临翔区手工象脚鼓产品化发展，要在保持传统特色的基础上，加入创意元素，使其成为多样化的文化产品。
　　与土陶文化结合，生产具有象脚鼓文化元素的土陶产品。临翔区的碗窑村是一个具有近300年手工制陶历史的村庄，目前，该村的土陶产品已经在传统食具和酒具的基础上，结合临翔区茶叶产业的发展和群众需求，实现了茶器、花器、装饰品等多样化发展。象脚鼓文化应和碗窑土陶结合，选定具有较好发展基础的土陶作坊，协调专业艺术人士进行指导，以土陶之质，融合象脚鼓的文化元素，制作具有临翔区象脚鼓文化特色的土陶制品。
　　与旅游发展相结合。临翔区的生态文化旅游，是今后较长一段时间内的发展趋势。旅游不仅要让游客把美景看在眼里，还要让游客带走属于临翔区的旅游记忆，具有临翔区特色的旅游纪念品开发是一项颇具商机的事业。临翔区手工制作象脚鼓，应在保持音质和缩小形制上齐下功夫，制作外形美观而小巧的手工象脚鼓，并在鼓面书写吉祥如意之类的经文，让象脚鼓成为“福鼓”，成为游客在临翔区旅游的主要旅游纪念品。
　　与电商平台相结合。过去是“好酒不怕巷子深”，现在是“酒香也怕巷子深”，产品的宣传和推介是继优秀质量后的又一关键环节。虽然临翔区手工制作象脚鼓已经得到了群众的肯定，但是，宣传面仍不够广泛，更多的手工象脚鼓的产品需要更好的宣传和出售平台。为此，应借助一定的电商平台，对临翔区手工制作象脚鼓产品进行高密度的宣传、推介，让手工制作象脚鼓被更多的人认识、喜爱。同时，要充分结合“临农易购”等平台，逐步实现手工制作象脚鼓在网上销售。