南伞，是傣族语的发音。“南”在傣语里指的是“小姐”或“公主”，“伞”则是指“送……的地方”。南伞即意为“送公主的地方”。关于这个名字的来历，在镇康一直广为流传着这样一个美丽动人的故事。
　　相传，在很久很久以前，南伞坝子从瑞丽迁来了一支傣族部落，而部落的首领便是瑞丽土司官的小女儿勐英公主。勐英公主天生丽质，既有水的温柔，又有太阳般的光彩，月亮般的美丽，楚楚动人，人见人爱。因当时南伞的土地原归耿马土司官所管辖，当得知瑞丽迁来一支傣族部落扎营于自己的辖区时，耿马土司官立即领兵前来准备驱走他们。然而当两军相遇尚未交战之时，心地善良的耿马土司官却被勐英公主的美丽深深吸引。耿马土司官不忍驱走这样一位美若天仙的公主，于是便询问勐英公主到这来的原因，勐英公主也毫不隐瞒的告知耿马土司官自己迁来的缘由。
　　原来不久前，勐英公主不知什么原因，突然得了一种怪病，身上和脸上都长满了烂疮，样子变得十分丑陋。有一天晚上，勐英公主做了一个奇怪的梦，梦里有一位鬓发皆白、慈眉善目的老者告诉她说：“在耿马100多公里以外的南方，有一个山清水秀之地（指现在的南伞），那里的气侯和水可以治好你的病！”第二天，勐英公主便把此梦告诉了瑞丽土司官，土司官立即派人护送公主到梦里所指的地方。公主到了这个地方后，用玉柱岩里的神水洗浴了近三个月，脸上和身上的烂疮竟都奇迹般地好了，公主又变回了原来美丽的模样！
　　听完勐英公主的奇异经历，耿马土司官半信半疑，勐英公主便带着他来到了玉柱岩的神水前，让他洗洗脸看。耿马土司官用手捧起神水洗了几下脸，顿时感觉脸庞舒服极了，一身的疲劳也仿佛一下全消失了。耿马土司官高兴极了，连声赞道：“神水！神水！神水啊！”。勐英公主对土司官说：“大王，这儿的气侯，水都很适合我，我非常喜欢，我以后能常来这里吗？”耿马土司官高兴地说道：“这地方治好了你的病，索性就送给你吧！”。聪明的勐英公主喜出望外，赶紧拜谢了耿马土司官，并邀请他在南伞做客。
　　在南伞做客的日子里，耿马土司官对勐英公主一见倾心，大胆地向公主倾诉了自己的爱恋。而公主也被英俊善良的耿马土司官的真情深深感动。傍晚，他们在南伞河畔打歌，定下了终身。
　　耿马土司官迎娶公主时，他骑在一头白象上，芒锣、象脚鼓声在山谷、河流间回荡。瑞丽土司官为嫁公主，唱傣戏、摆宴席，村村寨寨、男女老少都为公主与英俊善良的耿马土司官喜结良缘而祝福。他们在美丽的南伞河畔送别公主，直到公主远去，隐没在青山之中……
　　勐英公主嫁到了耿马后，当地的傣族人民便根据耿马土司官当时即兴把送给勐英公主的这个地方叫做“南伞”，意为“送公主的地方”，以永远纪念和传颂勐英公主的动人故事。