“经历苦难可以磨砺人的意志和性格，越过逆境才能收获成长和智慧，只要心里充满阳光，黑暗就无处躲藏，保持自强不息的精神和乐观的心态，人生就没有过不去的火焰山。”陶明兰经常这样说。
　　陶明兰出生在云县栗树乡一个偏僻贫困的小山村，在5兄妹中排行老大。1983年参加工作开始，她相继把兄弟姊妹、侄儿侄女、亲戚子女和老人带在身边供读、抚养，尽可能让老人安享晚年，让兄弟姊妹和亲戚子女有更好的受教育条件。即便是前夫因病去世，留下不满5岁的女儿和一大笔医药费欠债，还有年迈的公婆、父母，生活处于最困难时期，她也没有放弃过对进城求学亲人的照顾和培养。到2016年9月，先后有8个亲人的在校学生经她扶持、接济、代管下逐步考上大学和走入社会，最长供读时间长达8年。
　　1994年，她和现在的丈夫结婚。两个家庭上有10个老人，下有一双儿女，夫妻双方都彼此把对方的孩子视如己出。20多年来协调复杂的社会关系和照顾老人、供读学生一样不落下，在他们精心照料下，这个和睦的大家庭还有5位老人健在。2000年雨季，陶明兰老家受灾，母亲突发脑中风不省人事，父亲得了疟疾住院，家中乱作一团，雨季公路中断只能暂时在乡下卫生院医治，她把孩子托付邻居照顾，自己从城里带药到乡下照顾父母治病，往返需要200多公里。为方便康复和护理，她把父母接来一起生活，主动担起照顾父母的重任。经过10多年坚持不懈的康复治疗和悉心照顾，母亲的病情逐渐得到好转，生活也能够自理。2011年，陶明兰夫妇将无人照顾的99岁的外婆接来赡养。2015年外婆患脑梗塞再次住院，出现半身不遂、语障等现象，每天需人喂饭喂药、翻身擦洗、推拿按摩，有时候还要灌肠通便，陶明兰都主动承担下来。老人逢人就说，都是孙姑爷和孙女照顾周到，她才能够活到现在。每逢周末和假期，陶明兰夫妇还要抽出时间回到几十公里之外的凤庆县照顾80多岁的婆婆。
　　陶明兰自参加工作以来，无论从事什么职业，在什么岗位上，都是业务能手和工作骨干。2011年8月，陶明兰从云县广电局调入县政协任社法委主任。在专委会组织开展的视察、调研和协商等各项工作中，她保持热情、认真、严谨、细致的工作作风。2016年4月，陶明兰因年龄原因改任县政协主任科员，本以为可以松闲下来的她，在半年后承担起一项重要的工作。县政协领导确定派她到县政协机关挂钩点担任驻村工作队负责人时，她毫不犹豫地接受组织安排，承担起挂钩村艰巨的脱贫攻坚工作任务。她和村组干部一起研究工作方案，带领驻村工作队员走村串户开展宣传和动员工作，推进脱贫攻坚任务的逐项落实。2017年6月，她服从组织安排，参加全县脱贫攻坚动态管理工作，到爱华镇田心村委会担任小分队队长。
　　她用实际行动诠释着“百善孝为先”的道理，默默回报父母的养育之恩，践行着子女孝敬父母的传统美德。生活中她塑造再婚家庭的典范、孝老爱亲的模范，是团结邻里、乐于助人、受人尊敬的好大姐。工作中她是勇挑重担顾大局，困难面前不屈服，待人诚恳、踏实做事、热情开朗的好同志，参加工作以来没有受过任何问责处分，是同事学习的好榜样。她严教子善待亲的好家风赢得家庭、亲人和同事邻里的称赞。