吕翼中篇小说《穿水靴的马》，发表于《边疆文学》2021年1期，被《作品与争鸣》2021年1期选载。小说故事并不复杂，就是主人公陇启贵带他相依为命的“幺哥”去看新居幸福家园，一路上高速，乘车，上街，坐电梯，住新居，而又一路被拒绝，最后转回老家野草坪的故事。幺哥，在方言里就是小兄弟的意思。如果真是带着自己的小兄弟走这么一遭，这小说就很平淡无奇，没有什么写的价值和意义。令人意想不到的是，小说里的幺哥，不是人，而是一匹与主人公陇启贵相依为命的马！
　　马要上高速，乘车，上街，在现实中虽然不是司空见惯，但可能偶尔存在，但说乘十九层楼的电梯，并和主人住进新居，这不得不说是令人拍案叫绝的构想。就是这个构想，拓展了故事情节，让人轻易地找到了易地搬迁问题的突破口，使虚构和现实之间立即碰撞出一道多五彩缤纷的火光，魔术般地把城镇和乡村之间，传统文明和现代文明之间很多隐藏着的矛盾一一展现出来，使之变成了具体可感，活灵活现的立体图像，从而升华了主题外延和内涵的品质，彰显了这篇小说的艺术魅力。小说《穿水靴的马》的主人公是陇启贵，但作者自始至终花费大量笔墨描写的，却是那匹被唤作“幺哥”的马。因为这“幺哥”是整篇小说的灵魂和核心，所有故事情节，都围绕“幺哥”展开。按理说，陇启贵从不通路不通水不通电的野草坪，搬到交通便利，有水有电的城镇去居住，本来是一件水到渠成的大好事，可是，有了这“幺哥”，平静的生活就变得有故事、有波澜了。
　　一部人类发展史，就是一部乡村孕育城镇的历史，又是一部城镇反哺乡村的历史。乡村源源不断向城镇输送新鲜血液，城镇不断反哺乡村，将乡村提供的物质资料，进行整合升华，进一步驱动乡村的发展。乡村和城镇这种天然的联系，注定了二者的关系，既是永远存在矛盾的，也是永远也剪不断的。《穿水靴的马》的精妙之处，就是找到了如何展现这个矛盾关系的最佳聚焦点。这个点是什么呢？就是维系着人类繁衍生息的纽带——婚姻。一个是荞妹的婚姻，一个是“幺哥”的婚姻。在这两个婚姻中，荞妹和“幺哥”都是主角，陇启贵似乎成了一个蹩脚的扮演人。陇启贵的老家野草坪，不通水电路，住的土墙房，墙体开裂，草顶腐朽，晴天挡不住阳光冬天遮不住风雨。屋内烧的木柴火，烟熏火燎，抬头一看，漫山遍野的野草和荆棘。没有房子，陇启贵婚事就成了大问题。所以，高楼大厦就成了他与荞妹婚姻的物质基础。然而，“幺哥”的婚事，根本就不需要考虑房子这个问题，而是需要蓝天白云，绿水青山。陇启贵和荞妹、“幺哥”，这就构成了两对难解难分的矛盾，把看似相互矛盾的城镇文明和乡村文明无缝联系起来，陇启贵就是最佳连接点，一面是高楼大厦，一面是绿水青山。
　　首先看荞妹的婚姻。陇启贵在城里有了新房，条件好了，婚事就有着落了。原来不理陇启贵的荞妹，现在居然要回来和陇启贵结婚。荞妹要陇启贵把“幺哥”卖了，买一辆摩托车跑运输，收入比“幺哥”挣的多。可是，陇启贵反驳说，去年钱二狗买摩托运猪，跌进山沟，车毁人亡，还是“幺哥”安全，会呼吸，会踢腿，会看人，有感情，有温度。在陇启贵看来，经济利益不能取代和抹杀情感交流。可在婚姻面前，陇启贵还是有点动摇了，准备把“幺哥”卖了，和荞妹一起去打工，哪知荞妹趁陇启贵去追“幺哥”的机会，溜走了。这一细节，看似多余，漫不经心，实则神来之笔。我们可以从这个细节中，看得出“幺哥”是通人性的，它怕影响陇启贵的婚姻大事，“知趣”走了，陇启贵内心惭愧，更增进了对“幺哥”的感情。同时还说明了一个问题，经济利益是冰冷残酷的，婚姻家庭是温情脉脉的，过分注重经济利益，就会在一定程度影响温情脉脉的家庭关系。什么叫幸福家园？难道真的是有钱就幸福吗？这对城镇文明的内在矛盾作了更深层次的思考。我们再来看“幺哥”的婚姻，就知道答案了。“幺哥”是马，可是，在陇启贵的心目中，是人，是自己的小弟。所以，陇启贵当然要主动扛起当大哥的责任，帮助“幺哥”考虑个人问题。多嘴小饭店的老板潘二，看上“幺哥”的帅气，多次和陇启贵商量，想给自己家的母马借个种，可是陇启贵怕伤了“幺哥”的元气，死活不同意。在潘二说这话的时候，不知“幺哥”是不是听懂了，用脸蹭他，不停地甩尾巴。
　　陇启贵在荞妹和“幺哥”之间，扮演了一个非常尴尬的角色。一方面，他要和荞妹结婚，不得不走向城镇，另一方面，他又与“幺哥”相依为命，又舍不得“幺哥”，而“幺哥”的幸福只能在乡村。一个走向城镇，一个回归乡村，小说让他们各取所需、各得其所。在荞妹和“幺哥”之间，陇启贵很自然成了一根连接他们的割不断的血脉。我们通过这根血脉，看见了一路的矛盾，留下了一地的思考。