佤族不但留下了《司岗里》等神话、史诗，还留下了多首世代相传的古老歌谣。佤族音乐家李柏松先生曾搜集、整理、出版过一本《佤族民歌》（云南民族出版社2002年）。这些世代相传的“歌、调”没有创作的年代记录，但，从歌词的内容上推断，大多已年代久远，这些佤族民歌记录了阿佤人的生活、情感、理想和希望。其中一些古老的歌谣，记载着佤族先民童年时期的生活，可视为佤族的《诗经》，尤其是其中的“国风”部分，这些民歌可以说既是一部考察佤族历史、民俗的方志，同时也是先民们集体口头创作的一部文学著作。
　　这些歌谣记录了佤族古老的历史生活画卷，譬如《司岗里》：
　　我们从司岗出来时
　　我们用树皮做鞋
　　我们从司岗走出时
　　我们用芭蕉叶做裤
　　自从能看见大山
　　我们喝的是一坛酒
　　自从黑牛叫的那天
　　我们就是一家人
　　这首诗描绘了佤族原始氏族时期，人们以树皮做鞋、以芭蕉叶做裤，同居住、同劳动，共喝一坛酒，团结似一家人的亲密关系，诗中所记为人类刚走出洞穴时的生活情景，古诗和佤族的创世纪史诗《司岗里》所描述场景是一致的。
　　有记载原始先民狩猎时期的作品，如《猎豹调》：
　　可恨的豹子
　　当你还在森林时
　　你是那么的凶残
　　可怜的豹子
　　如今我们猎到你
　　你却失掉了威风
　　内容叙述狩猎归来时人们的胜利喜悦，语句简洁、豪迈，短短几句，充满着狩猎者的乐观主义精神。
　　“饥者歌其食，劳者歌其事。”佤族古代民歌是佤族先民现实生活的记录和情感的真实反映。佤族善歌舞，日常劳动中，都常有歌声相伴。如《栽秧调》《薅秧调》《点旱谷歌》《舂米歌》《犁田歌》《拉木头调》《搭木桥歌》等，人们使用歌声来协调和统一节奏，鼓舞干劲，提高效率。如《拉木桥》：
　　站起来，伙伴
　　挺起身啊，伙伴们
　　稳住脚伙伴们
　　赶紧越过坎啊
　　赶紧翻过山啊
　　站起来，伙伴们啊
　　挺起身，稳住脚吧
　　伙伴们啊
　　我们越过河啊
　　我们翻过山啊
　　这诗节奏紧促，记载了阿佤人拉木桥时紧张、欢快的劳动场景。再如，记载佤族拉木鼓场景的一首《拉木鼓歌》：
　　红毛树啊好舂臼
　　坚实的红毛树啊
　　舂臼的好材料
　　铁铁的花桃，熊样粗
　　祭祀的神树哎
　　回到村寨
　　父亲当家
　　母亲作主哎
　　我们歌唱
　　我们唱歌给你听
　　拉你的绳索是紧紧地哎
　　我们的脚步是坚定的
　　民歌中，也有反映远古时代人们的图腾崇拜和原始宗教活动内容的作品，如《剽牛歌》《猎头歌》《叫魂歌》等，反映了人们祈求庄稼丰收、人畜兴旺的愿望。
　　民歌中，收有大量关于婚姻和爱情的诗，所谓“无郎无姐不成诗”，这情形大致古今无二。如《两朵花儿一个根》：
　　山樱桃花开满山红
　　引来蜜蜂来采蜜哎
　　鲜花开在高尖上哎
　　有心要采够不到
　　阿妹在河那头走
　　与你相会水相隔
　　芭蕉开花一条心
　　两地相隔心相连
　　诗中所唱“有心要采够不到/阿妹在河那头走/与你相会水相隔。”表达了“所谓伊人，在水一方”之意。这几乎可视为阿佤人的《诗经·蒹葭》了。
　　如《别人把李子摘去了》：
　　别人把李子摘去了
　　情哥哎，情哥
　　别人把姑娘娶走了
　　情哥哎，情哥
　　长发姑娘戴银项圈
　　情哥为啥还不动心
　　这可视为阿佤人的《诗经·摽有梅》，这诗唱出了佤族女性内心深处对情感的渴求，纯真、自然，没有受到封建礼教的束缚，即使是女子，也可勇敢地追求自己的心上人。
　　佤族民歌内容丰富，反映了劳动、风俗、爱情、婚姻、祭祀、歌舞，甚至动植物等方方面面，是佤族社会生活的一面镜子。
　　佤族民歌关注现实，抒发现实生活触发的真情实感，创作上，采用现实主义与浪漫主义相结合的手法，具有强烈的艺术感染力。
　　诗中大量采用了“比、兴”的手法。“比者，以彼物比此物也。”就是比喻和比拟，对人或物加以形象的比喻，使其特征更加鲜明突出。如《哥是水来我是鱼》中“阿哥像春天的树叶充满活力/我就是鸟飞到树上歇/阿哥像清清的池塘水亮晶晶/我就是小鱼到水里游戏”等。
　　“兴”是借助其它事物作为诗歌的发端，以引起所要歌咏的真正对象和内容。如《司岗里》中：“燕子下蛋不挪窝/燕子从来都是母燕孵/人类起源是一处/都出自一个葫芦。”诗中，“比、兴”手法的运用相当纯熟，使诗中刻画的形象更加生动，抒发的情感更加真挚感人，从而增强了诗的韵味和感染力。
　　另外，章句重叠的灵活使用，也构成了佤族民歌的一大艺术特色。这些民歌一唱三叹，反复重叠，善于运用章句的重复来抒发思想感情，便于咏唱和记忆。如《风吹榕树叶子摆》：
　　风吹榕树叶子摆
　　我的情哥
　　风吹榕树叶子摆
　　吹得阿妹我心焦
　　我的情哥
　　吹得阿妹我心焦
　　风吹到你那座山
　　我的情哥
　　风吹得阿妹心如焚
　　阿妹时刻把你想
　　我的情哥
　　阿妹时刻把你想
　　诗句回旋反复，增强了诗的音乐性和节奏感，更淋漓尽致地表达了情感。
　　这些古歌，大都简洁、明快、朴实，充满着古老的童谣味，从中可以看到佤族先民艰难地匍匐在大地之上的一幅幅生活画卷，读着它，我们仿佛又回到了人类的童年时代。这些古诗从内容上看是写实的，而从创作手法上看，很多诗作都有着奇妙的想象，充满着浪漫主义色彩。
　　这些来自佤族山寨的古老民歌，至今仍在传唱，这些民歌无疑也是临沧文学中的瑰宝。